2024-03-04 | Por Brazilian Footwear
Suzana dos Santos es empresaria y directora comercial del Grupo Suzana Santos. Fundada en 1995 en la ciudad de São João Batista por su padre, la empresa lleva el nombre de Suzana y cuenta, además de la marca homónima, con Azillê y Renata Mello. Conectada a las tendencias del mercado, la empresa ofrece innovación y estilo en productos atemporales para diferentes estilos de mujer.
Siempre invirtiendo en innovación, diseño y calidad, la empresa tiene una capacidad de producción de 30.000 pares/día y emplea a cerca de 1.500 profesionales. El grupo, que forma parte de Brazilian Footwear, programa de incentivo a la exportación de calzados de la Asociación Brasileña de Industrias del Calzado (Abicalçados), en asociación con la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones (ApexBrasil), tiene, además de su sede en Santa Catarina, otras tres unidades en el sur de Bahía.
En su trayectoria, Suzana se ha enfrentado a innumerables barreras como líder y como mujer, trabajando en un mercado estrictamente masculino. Fue ella quien fundó el sector de exportación de la empresa en 2010, que hoy representa alrededor del 15% de la producción de la empresa. Las marcas del grupo están presentes en 45 países, siendo sus principales mercados Centroamérica y Oriente Medio.
Sin embargo, a pesar de los desafíos, la empresaria ve hoy un cambio positivo en este escenario, en el que cada vez ganan más espacio las mujeres, involucradas en áreas como estilo, innovación y marketing. Para ella, una visión femenina del negocio y la capacidad de centrarse en el comportamiento del consumidor son fundamentales para actuar estratégicamente en un sector tan dinámico como el del calzado.
1. ¿Qué hace usted para estar actualizada sobre las tendencias de moda, negocios y tecnología?
Una de las cosas que siempre hemos hecho es viajar y explorar tanto las tendencias de las vitrinas como el street style. Siempre estamos muy al día, sobre todo en las redes sociales. La investigación en Internet es fundamental, porque los influencers consumen y son los que dictan la moda hoy en día. Observar lo que llevan los influencers también es crucial, así como participar en ferias, sobre todo internacionales. Siempre intentamos intercambiar ideas con clientes y proveedores. Creo que establecer contactos con estos aliados aporta muchas ideas valiosas a nuestro negocio. Estamos siempre atentos, participando en conversaciones e intercambios de ideas para estar al día de lo que ocurre en el mundo de la moda.
2. ¿Cuál es el impacto de la tecnología y el comercio electrónico en el sector del calzado hoy en día?
Creo que durante la pandemia se difundió el mensaje de que quien no estuviera presente en Internet no iba a desaparecer del mercado. Hoy en día, es esencial estar activo en el entorno virtual. En el sector del comercio electrónico, la innovación en tecnología es crucial, ya que todas las empresas siguen este camino. Las que no lo hacen quedan rápidamente desfasadas.
Nosotros mismos creamos nuestro comercio electrónico durante la pandemia. Aunque aún estamos en las primeras fases, este año ya hemos cambiado de plataforma y buscamos constantemente innovaciones. Recientemente hemos lanzado una app además de la página web, invirtiendo en soluciones que ayuden a impulsar las ventas. Es esencial buscar siempre un elemento diferenciador, porque eso es lo que están haciendo nuestros competidores. Si no nos mantenemos al día, corremos el riesgo de quedarnos atrás y desfasados.
3. ¿Cómo gestiona el trabajo y la vida personal, especialmente en un sector tan dinámico?
Realmente, este año ha sido mi primer año como madre, antes era un poco desafiante, pero siempre he tenido mucho apoyo de mi marido cuando viajaba, así que nunca he estado sola. Mi vida siempre ha estado muy centrada en ser empresaria y vivir mi vida profesional. Siempre he tenido ese apoyo, pero una vez que te conviertes en madre, tienes que dedicarle un poco más de tiempo.
Creo mucho en el tiempo de calidad, tanto el que paso con mis hijos como el que dedico a la empresa. Aunque intento trabajar menos horas que antes, sigo haciendo prácticamente el mismo trabajo.
4. ¿Qué considera un liderazgo inspirador?
Considero que un liderazgo inspirador es un líder que siempre intenta estar al lado del equipo, trabajando juntos y no sólo exigiendo, siempre escuchando. El equipo siempre trata de entender qué se puede mejorar, como individuos y como parte de la empresa. Además de motivar, también se trata de estar juntos. Es ese líder que tiene una visión innovadora, que ve un futuro para la empresa, que tiene un propósito y no sólo trabaja por dinero. Por lo tanto, un líder que me inspira es aquel que tiene un propósito, que motiva al equipo y que tiene una visión de futuro.
5. ¿Tiene algún modelo o mentor que le haya inspirado a lo largo de su carrera?
Sí, tengo unos cuantos, pero me gustaría destacar a mi padre, como he dicho antes, es un gran gestor. Tiene una visión increíble del emprendimiento financiero. Otra persona que me inspira es Rafaela Furlanetto, un referente para mí. Ella también está en la industria del calzado, y la considero una fuente de inspiración, principalmente porque compartimos algo en común: dirigir una empresa familiar, con la participación de su padre en el negocio. Ambas representamos a la segunda generación, trayendo una visión innovadora al negocio. No nos limitamos a producir zapatos, como hacían nuestros padres cuando eran predominantemente blancos, negros y caramelo. Hoy es esencial tener una visión de estilo y estar siempre atento a los cambios. Por eso encuentro mucha inspiración en ella, sobre todo en el sector del calzado.
6. ¿Hay algún consejo que le gustaría dar a las mujeres que están empezando su carrera en el mundo de la moda y los negocios?
Creo que el elemento fundamental reside en el amor y el propósito del negocio. Hay dos frases que aprecio mucho y que siempre llevo conmigo. Una de ellas es: "El éxito surge de la habilidad de pasar de un fracaso a otro sin perder el entusiasmo". Creo que esa es la clave. Todos fracasamos, cometemos errores, pero la esencia reside en no rendirse, porque el éxito es una suma de fracasos, ¿no es verdad?
Otra frase que me encanta es: "El secreto del éxito es la constancia en el propósito". Como ya he dicho, es recordar cada día por qué te levantas, por qué tienes un negocio y por qué estás a cargo de él. Creo que ese es el secreto, y nunca dejar de invertir en uno mismo, es necesario porque el negocio tiene un lado gratificante, como cuando se consigue un buen pedido o se alcanzan los objetivos. Sin embargo, estas recompensas vienen acompañadas de muchos desafíos, e invirtiendo tiempo en nosotros mismos, nos preparamos para afrontarlos y reforzamos nuestra capacidad para superar estos tiempos difíciles de crisis, encontrando oportunidades incluso frente a los desafíos.
7. En su opinión, ¿cómo contribuye el programa Brazilian Footwear a la igualdad de género en el sector del calzado brasileño?
Creo que Brazilian Footwear ya es un ejemplo para nosotras, las mujeres, porque parte de la gestión del programa son mujeres y son mujeres muy inspiradoras. Así que, para mí, esta es ya una de las razones que contribuyen a la igualdad de género porque Brazilian Footwear tiene este ejemplo femenino en su gestión. Al principio, cuando empecé a exportar y a participar en ferias internacionales, me encontré con mujeres como Letícia y Alice, que son personas que llevan adelante el proyecto y son líderes femeninas fuertes e inspiradoras. Otra forma es proponiendo este tipo de contenido, como It's Time for Women, para presentar y mostrar al mundo que las mujeres también lideran la industria brasileña del calzado, siempre con información actual, innovadora y moderna, cambiando la vieja visión de que las mujeres no tienen lugar y no pueden estar donde quieran, como por ejemplo al frente de una empresa. La idea del proyecto me pareció increíble. Con iniciativas como ésta, Brazilian Footwear contribuye a la igualdad de género en el sector del calzado brasileño.
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